Февральская буржуазная революция 1917 года положила конец сложившимся вековым устоям Российского государства. Коснулись эти изменения и казачества. В Уссурийском казачьем войске 3 марта 1917 года был избран исполнительный комитет Войска, который созвал 1-й Войсковой Сход, прошедший 11 – 13 марта в городе Никольск-Уссурийский. На Сходе был смещён последний Наказной Атаман УКВ генерал-лейтенант Толмачёв Владимир Александрович. Сама должность Наказного Атамана Сходом даже не предусматривалась. В духе того времени упор делался на коллегиальность, а потому первоначально, вместо Атамана Сход избрал временный исполнительный комитет (ВИК). Председателем ВИКа стал есаул Попов Николай Львович. Впрочем, довольно скоро ВИК столкнулся с такими внешними проблемами, которые Привели его к необходимости восстановления должности Атамана. Уже 17 марта ВИК возложил обязанности Наказного Атамана на своего председателя есаула Попова, а 5-9 апреля 1917 года в Никольск-Уссурийском прошёл 2-й Войсковой Круг, на котором впервые в своей истории сами уссурийские казаки выбрали своего Войскового Атамана. Им стал исполнявший до этого по поручению ВИКа обязанности Наказного Атамана есаул Попов Николай Львович. Таким образом, Николай Львович стал первым за всю историю Уссурийского казачества Выборным Атаманом. Но обо всём по порядку.
Николай Львович во многом был первым в истории. В частности, он стал не только Первым Выборным Уссурийским Атаманом, но и первым Атаманом УКВ из природных казаков. До него войско возглавляли назначаемые из Петербурга лица, не имевшие собственно казачьего происхождения. Некоторые из них носили казачьи чины и несли казачью службу до своего назначения на должность Уссурийского Атамана, но ни один не происходил из казачьей семьи. Николай Львович Попов же происходил именно из казаков. Родился будущий Первый Выборный Уссурийский Атаман (Десятый Атаман УКВ) 1 мая 1867 года в семье казаков Забайкальского казачьего войска. Некогда именно забайкальские казаки начинали осваивать дикие берега Уссури, ложась в основу будущего Уссурийского казачьего войска (на тот момент Уссурийского казачьего пешего батальона АКВ). Не удивительно, что именно гуран (забайкальский казак) стал и Первым Выборным Уссурийским Атаманом.
Образование Николай Львович получил домашнее. В службу вступил в нижнем чине казака 1 января 1889 года, в год образования Уссурийского казачьего войска. Впрочем, в то время он ещё служил в Забайкальском казачьем войске. Для получения военного образования будущий Уссурийский Атаман поступил в Иркутское юнкерское училище, откуда был выпущен 2 августа 1897 года по первому разряду. Николаю Львовичу был присвоен чин подхорунжего. Из училища он переведён в этом же году во 2-й Забайкальский казачий полк, по другим сведениям, в 3-1 Забайкальский казачий полк.
1 сентября 1897 года подхорунжий Попов был произведён в хорунжие. 15 января 1898 года 3-й Забайкальский казачий полк переименовали в 1-й Нерчинский полк Забайкальского казачьего войска. Хорунжий Попов служит в этом полку.
На рубеже веков на Дальнем Востоке сгустились политические грозовые тучи. 2 ноября 1899 года в империи Дай-Цин-Го (Китай) вспыхнуло Ихэтуаньское (Боксерское) восстание, организованное фракцией тоталитарной секты «Белый лотос». Восстание продолжалось вплоть до 1901 года. 23 июня 1900 г. китайцы-ихэтуани атаковали строителей КВЖД и приступили к разрушению железнодорожного полотна и станционных построек. Россия была вынуждена вмешаться в этот конфликт для защиты своих интересов на Дальнем Востоке. Казаки разных казачьих войск приняли участие в боевом Китайском походе 1900-1901 годов. Немало их прославилось в этих сражениях и было удостоено наград. Хорунжий Попов Николай Львович принял участие в Китайском походе в составе 1-го Нерчинского полка Забайкальского казачьего войска. В тех боях он проявил себя геройски, за что был 11 июля 1901 года награждён орденом Святого Станислава 3-й степени с мечами и бантом. В сентябре этого же года хорунжий Попов был представлен к чину сотника на вакансию, в котором и был утверждён Высочайшим повелением от 1 августа 1902 года.
Между тем приближалась трагическая Русско-Японская война 1904-1905 гг. И снова казаки, в числе других войск Империи, приняли активное участие в боях. Не обошла стороною эта война и сотника Попова. С 12 февраля 1904 года его отправляют в Северную Корею, где он принимает яростное участие в боях. Закалённый в Китайском походе, сотник Попов и тут проявляет себя геройски. В ходе боёв 5 августа 1904 года Николай Львович получает ранение. Его причисляют к 3-му классу раненых и отправляют с войны в тыл. Сотник Попов переводится из Забайкальского в наше Уссурийское казачье войско, Атаманом которого ему впоследствии предстоит стать. Ну а пока, 28 июня 1904 года Николай Львович назначается исполняющим должность делопроизводителя войскового правления. В этом же году, приказом Главнокомандующего войск на Дальнем Востоке сотник Попов был произведён в подъесаулы. Утверждён в этом казачьем чине он был Высочайшим повелением от 14 декабря 1905 года. Ранее 17 ноября 1904 года Николая Львовича перевели на службу в Уссурийский казачий полк. 16 февраля 1907 года подъесаул Попов был определён на службу в Уссурийский казачий дивизион. Службу свою он нёс отлично, за что 8 июля 1907 года был удостоин награждения орденом Святой Анны 3-й степени. В этом же году 11 октября, подъесаул Попов был переведён в войсковое правление Уссурийского казачьего войска участковым начальником.
1 января 1910 года Николай Львович назначается начальником Гродековского участка. Именно на этой должности впоследствии 10 марта 1916 года его встретит Девятый и Последний Наказной Атаман УКВ генерал-лейтенант Толмачёв Владимир Александрович. Но это будет ещё не скоро. Однако, уже тогда начальник Гродековского участка нёс свою службу примерно и вот 18 сентября 1913 года подъесаула Попова награждают Орденом Святого Станислава 2-й степени. На следующий год 16 июля Николай Львович за выслугу лет получает казачий чин есаула. Состоя именно в этом чине он будет через три года избран войсковым Атаманом. Впоследствии Николай Львович дослужится до полковника, но войдёт он в историю именно как есаул Попов — Первый Избранный Атаман Уссурийского казачьего войска.
С 18 сентября по 4 октября 1914 года есаул Попов занимал должность командира 6-й особой сотни УКВ, после чего вернулся на предыдущую должность начальника Гродековского участка. И вновь достойные труды на посту начальника участка не остались незамеченными. 1 сентября 1915 года есаул Попов был награждён орденом Святой Анны 2-й степени. За своё усердие на посту начальника Гродековского участка Николай Львович был отмечен в Приказе № 410 по УКВ Наказного Атамана Толмачёва. Сдал он эту должность 14 сентября 1916 года, после чего вступил во временное исполнение должности советника счётного отделения правления Уссурийского казачьего войска. В этом качестве есаул Попов и встретил Февральскую буржуазную революцию 1917 года.
3 марта 1917 года уссурийские казаки избрали исполнительный комитет Войска во главе с есаулом А. Шестаковым. Исполком взял курс на установление традиционного казачьего войскового управления. Ранее сходы собирались в УКВ лишь на станичнои и поселковом уровне, теперь же, усилиями Исполкома был созван войсковой Сход. Впервые в истории УКВ! Он состоялся 11 – 13 марта 1917 года в Никольск-Уссурийском (нынешний город Уссурийск). Есаул Попов, как человек имевший авторитет в казачьей среде, был избран товарищем председателя президиума 1-го войскового Схода. Сход избрал Временный исполнительный комитет (ВИК). В духе времени, именно этот орган и должен был возглавить войско, вместо Наказного Атамана. Есаула Попова избирают на Сходе в состав ВИКа, а затем он становится его председателем. В тот момент ни сам Николай Львович, никто иной из участников войскового Схода отстранившего от власти Наказного Атамана Толмачёва и полагавшего саму должность Атамана войска излишней, представить себе не мог, что пройдёт всего несколько дней и есаулу Попову придётся принять обязанности Наказного Атамана, а затем, месяц спустя, казаки войска сделают его своим Первым Избранным Атаманом.
Сразу после окончания 1-го войскового Схода стал очевиден раскол в среде уссурийских казаков. Часть казаков объявила решения Схода незаконными. Звучали обвинения в многочисленных нарушениях и при выборах депутатов на Сход, и в процедуре проведения заседаний самого Схода. Наиболее активным из противников 1-го Схода был войсковой старшина Г.Ф. Февралёв. Он вёл активную агитацию в СМИ против правомочности прошедшего Схода, принятых на нём решений и избранных органов управления. Войсковой старшина Февралёв даже убедил отстранённого Сходом от должности Наказного Атамана Толмачёва издать задним числом ( 13 марта – последний день пребывания Атамана Толмачёва на должности) приказ о назначении его – Февралёва командиром запасной сотни. ВИК эту подделку разоблачил и на данную должность был назначен другой казак.
Самое неприятное для членов ВИКа стало то обстоятельство, что решения 1-го Схода не были признаны и в Петрограде Временным правительством. По мнению Временного правительства, должность Наказного Атамана во всех казачьих войсках должна была остаться. Следствием неприятия Петербургом решений 1-го Схода стал отказ Казначейством ВИКу в выдаче войсковых денежных средств и предоставлении кредитов, а это лишало ВИК реальной власти в войске. Всё это привело к тому, что появилось Постановление ВИК № 4 от 18 марта 1917 года, согласно которого обязанности Наказного Атамана УКВ возлагались на председателя ВИК есаула Попова Николая Львовича. Так коллегиальное правление в Уссурийском казачьем войске, вопреки решению его 1-го Схода просуществовало меньше недели. Обязанности Наказного Атамана есаул Попов должен был исполнять до 2-го войскового Круга (именно так отныне стали называть войсковые Сходы). Соответственно и провести Круг необходимо было в максимально короткие сроки.
Однако, до Круга необходимо было новое войсковое правление, взамен отстранённого 1-м Сходом. Дело в том, что для выдачи денег на содержание сотен и должностных лиц, Государственный банк потребовал подписи всех членов войскового правления. Посчитав, что вопрос названия должностей второстепенный, ВИК своим Постановлением № 6 от 20 марта 1917 года назначил есаула Попова председателем войскового правления, а членами правления – советника счётного отделения Е.А. Кузнецова и советника военного отделения прапорщика Г.К. Чашина. Впрочем, контроль за их деятельностью по-прежнему возлагался на ВИК, так что восстановление войскового правления было по сути номинальным.
Своим Приказом по УКВ от 20 марта 1917 года временно исполняющий обязанности Наказного Атамана есаул Попов определил местом проведения 2-го войскового Круга город Никольск-Уссурийский и определил численность делегатов Круга от каждого станичного округа и других подразделений войска.
2-й войсковой Круг УКВ состоялся 5 – 9 апреля 1917 года в Никольск-Уссурийском. Его председателем был избран есаул Попов. На Круге ВИК отчитался о своей деятельности и сложил свои полномочия. Затем были проведены первые в истории Уссурийского казачьего войска выборы войскового Атамана. С результатом 80 за и 14 против Атаманом был избран есаул Попов Николай Львович, который и до этого успешно выполнял атаманские обязанности по Постановлению ВИКа. Эпоха Наказных Атаманов УКВ завершилась. Отныне все Уссурийские войсковые Атаманы будут только Выборными!
В весьма и весьма неспокойное время довелось Николаю Львовичу стать Уссурийским войсковым Батькой. Лихорадило всю Россию. Приближалась Гражданская война – самая страшная из возможных войн в любой стране, когда брат убивает брата, сын идёт на отца, а отец на сына. Пожалуй худшего проклятья, чем Гражданская война, сложно придумать на земле. Увы, этому бедствию предстояло пройтись и по уссурийскому казачеству! В Петербурге царило двоевластие – с одной стороны буржуазное Временное правительство, с другой – Петроградский Совет рабочих и солдатских депутатов.
Такой же раскол намечался и в казачестве. В конце мая 1917 года был проведён Учредительный общеказачий Съезд с участием представителей всех казачьих войск России. Для объединения всех казачьих войск съездом была учреждена организация Союз казачьих войск. Она была настроена в поддержку Временного правительства и объединяла консервативную часть казачества. Левое крыло казаков в марте 1917 года создало другую организацию – Центральный совет трудового казачества во главе с В.Ф.Костенецким. Обе организации претендовали на то, чтобы говорить от имени всех казаков. На практике же это вело к кардинальному расколу в казачестве, который прольётся страшным кровавым дождём во время Гражданской войны.
Характерно, что левая часть казачества стояла за расказачивание и слияние казаков с крестьянством, то есть по сути являлась предателем казачьих интересов в угоду популистским лозунгам того времени.
В Уссурийском казачьем войске на 2-м войсковом Круге речи о расказачивании не шло, тем не менее, сразу по окончании Круга сторонники расказачивания из среды самих Уссурийцев стали активно вести пропаганду в этом вопросе. Они соблазняли уссурийских казаков введением земства, взамен казачьего традиционного уклада, слиянием с крестьянством и оставлением нелёгкой казачьей службы. Надо сказать, что стремление к саморасказачиванию в то время набирало популярность в низовой казачьей среде. Не только среди Уссурийцев, но и Амурцев и Забайкальцев такие настроения были достаточно сильны. Главной причиной популярности в дальневосточных казачьих войсках идеи саморасказачивания стали тяготы вызванные Первой мировой войной, экономические трудности, которые несло казачество в этом регионе и сословные казачьи обязанности.
В апреле-мае 1917 года на фронте казаки Уссурийского казачьего полка и Уссурийского казачьего дивизиона приняли ряд Постановлений о ликвидации уссурийского казачества. 1 мая с фронта на территорию УКВ прибыли делегаты полка и дивизиона с разлагающей пропагандой саморасказачивания. Наиболее ярился из них делегат от 3-й сотни дивизиона Ф.И. Сорокин. Он развил бурную агитационную деятельность, сумев склонить на свою сторону даже часть членов войскового совета, которые выделили ему войсковую типографию, газету «Вольный казак» и принялись оплачивать его командировки, в которые Сорокин ездил с агитацией за ликвидацию Уссурийского казачества.
В посёлках и станицах прошли Сходы, на которых решали вопрос о ликвидации казачества с переходом в земство, либо о сохранении вековых устоев предков. Северные округа выступали за ликвидацию. Бикинский и Платоно-Александровский округа оказались на этой позиции, Донской раскололся во мнениях. Полтавский станичный Сход 9 мая 1917 года выступил за сохранение казачества. Дискуссия в войске шла весьма горячо, раскалывая Уссурийцев. Впрочем, подобный раскол намечался и по всей стране она была уже беременна Гражданской войной.
Нелегко в этих условиях было Атаманить есаулу Попову. Да что и говорить – на тот момент он был единственным Атаманом на всё войско. Традиционно в каждой станице и каждом посёлке на Уссури был свой станичный или поселковый Атаман. Решением же 2-го войскового Круга, власть в станицах и посёлках УКВ переходила от Атаманов, чьи должности упразднялись, к станичным и поселковым комитетам. Эти комитеты подчинялись войсковому совету, который и управлял войском. Войсковой совет избирался на войсковом Круге. Возглавлял войсковой совет избираемый Кругом Атаман, кроме него в совет входили три советника. Этот-то совет и осуществлял управление войском. Об эффективности такой модели самоуправления мы можем судить на примере истории с агитатором Сорокиным, когда войсковой совет за войсковые деньги спонсировал разрушителя Уссурийского казачьего войска.
Тем не менее в этих условиях есаул Попов старался делать всё что мог для Уссурийского казачества. На всех предыдущих должностях он исправно нёс свою службу, так и будучи нежданно-негаданно занесённым на высоту войскового Атаманства, он, в условиях всеобщего хаоса и развала старался достойно исполнять непривычные обязанности. Свидетельством его трудов стало присвоение есаулу Попову 1 октября 1917 года казачьего чина войскового старшины с формулировкой «за отлично-ревностную службу».
В вихре дальнейших событий в январе 1918 года войсковой старшина Попов Николай Львович добровольно сложил с себя полномочия войскового Атамана. Задолго до этого 3 октября 1917 года 3-м войсковым Кругом временно исполняющим обязанности войскового Атамана был назначен подъесаул Калмыков Иван Павлович. Он же и был 4-м войсковым Кругом избран новым войсковым Атаманом УКВ.
После оставления должности войскового Атамана войсковой старшина Попов был приписан к станице Полтавской. Позже, Приказом Атамана Калмыкова по УКВ № 64 от 26 ноября 1918 года, «вследствие поступившего ходатайства» был перечислен с семьёй в станицу Гродековскую. А семья у Первого Выборного Атамана УКВ была большая. К тому времени он был женат уже третьим браком на Серафиме Гавриловне и имел от предыдущих браков двух сыновей, двух дочерей, да четырёх дочерей от разных предыдущих браков Серафимы Гавриловны.
15 мая 1919 года Атаман Калмыков достойно оценил своего предшественника на посту Уссурийского Атамана. Своим Приказом по УКВ № 238, он удовлетворил прошение войскового старшины Попова Николая Львовича об увольнении в отставку и при этом наградил его чином полковника.
Таким образом, Николай Львович Попов оставил казачью службу в чине полковника, но в историю он войдёт навсегда как есаул Попов, ведь именно в этом чине он был впервые в истории УКВ избран войсковым Атаманом, став на века Первым Выборным и Десятым по счёту Уссурийским Атаманом. А в следующий раз мы расскажем о Втором Выборном Атамане Уссурийского казачьего войска (одиннадцатом Атамане УКВ) генерал-майоре Иване Павловиче Калмыкове.
подхорунжий Пробатов Сергей Николаевич, атаман хуторского казачьего общества «Хутор Дьяченковский» города Хабаровска